對聯可作為慶賀、哀挽的禮物。自宋代以來，除用春聯表示喜慶外，大凡結婚、祝壽、喬遷、悼亡也用對聯作為友情的表示，這個傳統一直保留至今。
 
        對聯可作為宣傳、激勵的號角。在抗日戰爭時期，有些城鎮的店鋪就利用對聯這種群眾喜聞樂見的形式，進行抗日宣傳，激勵人民群眾團結一心，擊退侵華日軍的進攻。
 
        對聯可作為自勉、題贈的工具。經常有人會找一副勵志的對聯貼在自己的書桌旁，春聯印刷廠提醒自己為夢想努力奮斗。
 
        對聯可作為揭露、諷刺的武器。這類對聯，叫作諷喻聯。作者撰聯的動機就是利用對聯作為武器，對對方進行揭露、嘲諷和抨擊。
 
        對聯可作為逗樂、遣興的方式。這類對聯常用在朋友之間和家庭之間。張之洞曾與友人在洛陽游覽，當路過洛陽橋的時候，友人突發感想出了個上聯：洛陽橋，橋上蕎，風吹蕎動橋未動。張之洞想都沒想直接對出了下聯：鸚鵡洲，洲下舟，水使舟流洲不流。